L'ALTRO NOME DEI PONENTINI

Fiorenzo Toso                                               LA VOCE INTEMELIA - aprile 1987

     I significati liguri sono già tutti presenti nella documentazione antica, che è genovese ma si riferisce in più di un caso all’area del Ponente ligure; però, l’accezione dominante si dimostra oggi vitale solo ai margini dell’area. Riassumiamo.
- Tra Quattro e Cinquecento, per figon, figone si intendono:
a. persone provenienti dalla Riviera, in generale seminomadi o dedite al vagabondaggio, che vengono impiegate per umili lavori, e che sono spesso coinvolte in guerre e episodi di colonizzazione;
b. a Genova i figoin sono anche lavoratori non specializzati, probabilmente a basso costo di manodopera.
- Attualmente il termine è uscito dall’uso a Genova, e nella Riviera di Ponente è conosciuto ma non adoperato, mentre il suo uso viene attribuito in genere ai "Provenzali" e ai "Piemontesi". Di fatto, però, è piuttosto vitale solo in aree confinanti o collegate con la Liguria, o nella fascia montana della Liguria stessa (anche nel Levante), per indicare gli abitanti della Riviera; in molti casi viene spiegato col fatto che i rivieraschi ‘mangiavano i fichi’ o ‘andavano a vendere i fichi’: come ci si allontana dalla Liguria verso il Piemonte interno o verso la Provenza interna, il termine scompare.
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8. Sembra così che il termine figùn, nella sua distribuzione e accezione antica e attuale, sia stato "esportato" proprio dalla stessa area in cui vivono coloro che vengono definiti figoni dai loro vicini.
     È probabile che, in origine, la parola fosse quindi usata nella Liguria marittima, ad indicare non tutti gli abitanti, ma una fascia di popolazione particolarmente povera e fluttuante, per la quale il consumo di fichi poteva essere una fonte di sostentamento preziosa: il significato originario del termine, ‘infingardo’ o simili, sarà stato allora rafforzato dalla constatazione che quei popolani si nutrivano prevalentemente di fichi.
     Coi secc. XV-XVI siamo proprio nell’epoca storica, tra la fine del medio evo e l’inizio dell’età moderna, in cui è documentata una fase di recessione e di crisi economica che investe tutta la fascia marittima della Liguria, dove le colture dell’olivo e della vite, e quella più tradizionale degli agrumi, non sono sufficienti ad arginare il fenomeno dello spopolamento e dell’emigrazione di fasce anche consistenti di popolazione 44, di quegli infingardi "mangiatori di fichi" (figon, come in francese) dediti per necessità a forme di vagabondaggio, piccoli furti, traffici non sempre leciti, ma anche disposti a prestare le loro braccia a lavori occasionali e mal retribuiti.
     Insieme alle colonie genovesi d’oltremare 45, la Provenza era per ovvi motivi di vicinanza una delle mete preferite dei figoni. Qui il termine passò non a caso a indicare sia i nuclei di colonizzatori liguri che ripopolarono in pianta stabile varie località, soprattutto nei dintorni di Grasse, a partire dalla prima metà del sec. XV, sia i lavoratori stagionali che si recavano nella regione transalpina (ancora fino a tempi abbastanza recenti) per compiere lavori agricoli o attività di servizio 46.
     Dal dialetto nizzardo, il termine rientrò in area ligure, a Monaco e a Mentone, dove si specializzò per indicare i più vicini tra i figoni, ossia gli abitanti di Grimaldi e della Mortola, località dette anche, scherzosamente. Figunia: monegaschi e mentonaschi potevano sentirli come "diversi", pur parlando dialetti abbastanza affini, per il fatto di appartenere ad amministrazioni politiche differenti.
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9. L’altra meta dei figoni ponentini era ovviamente Genova, dove il termine compare nella stessa epoca in cui prendono vita le colonie liguri di Provenza.
    L’afflusso di questi gruppi di diseredati nella capitale dovette essere piuttosto massiccio, tanto da mettere in crisi il mercato del lavo ro non specializzato, se i figoin sembrano rappresentare una vera e propria categoria a sé di bassa manovalanza fluttuante, distinta dagli schiavi e dai famuli, ma non dotata di una propria professionalità: sono di volta in volta soldati svogliati e poco combattivi (testo del 1522), lavoratori occasionali nei campi (documenti Pandiani), servi (documenti Rossi), mulattieri e domestici in "villa", laddove non è necessario ricorrere a camerieri professionalmente preparati (Foglietta).
     La provenienza dei figoni dalla Riviera di Ponente è un elemento caratterizzante: tra Quattro e Cinquecento si parla dei soldati figoni in opposizione a quelli di Genova e del Levante, si parla di figoneti come di Liguri del Ponente in opposizione ai Lombardi, sono delle diocesi di Albenga e Ventimiglia i figoni che vanno a popolare la Corsica.
     È possibile che da Genova, attraverso il Monferrato, la "fama" dei figoni si sia estesa per un certo periodo anche in Lombardia, se le attestazioni riportate dal Battaglia, relative comunque a quell’area, sembrano collegarsi al tema di una manodopera irregolare che viene paragonata agli schiavi 47.
     Mi sembra però improbabile che la fortuna del termine in area lombarda sia da connettere a un influsso ligure, e meno ancora a un’emigrazione di figoni liguri verso la Padania: figon ‘infingardo’ doveva preesistere, o è comunque una formazione autonoma, che potrebbe essersi occasionalmente rafforzata, per un certo periodo, a contatto dell’accezione ligure.
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10. In generale, verso l’area ligure montana, l’espansione del termine figone segue un percorso semantico un po’ diverso rispetto a quanto avviene a Genova e in Provenza.
      Nella fascia di confine tra Liguria e Padania, diciamo pure dall’area brigasca fino a Ottone passando per Calizzano, il termine non reca mai riferimenti a un’immigrazione di figoni, ne alla prestazione di manodopera: i fìgoni sono dunque, essenzialmente, gli abitanti stanziali della Riviera e dell’immediato retroterra, così detti perché mangiano i fichi, che occasionalmente salgono a vendere nelle alte valli.
     Del resto, sarebbe assurdo pensare a un’emigrazione dei figoni in aree montane a loro volta caratterizzate da fenomeni di spopolamento e di emigrazione definitiva o stagionale 48.
     I figoni di Briga, di Ormea, di Calizzano o di Ottone vivono così in pianta stabile sulla costa, sono radicati in una regione che, non a caso, assume da loro il nome scherzoso di Figunìa, (almeno a Briga): sono certamente diversi dai figoni di Genova e della Provenza.
      Ovviamente, il fatto di mangiare e commerciare fichi è alla base della denominazione, come in provenzale e in genovese antico, ma cambiano le modalità attraverso le quali il termine si diffonde: esso smarrisce l’originaria caratterizzazione sociale, e ne assume una più scherzosa, solo col tempo destinata ad assumere un connotato spregiativo, legata agli usi gastronomici che vengono a torto o a ragione attribuiti alla massa della popolazione in questione (specie alle fasce povere), secondo uno schema che si ripete un po’ ovunque 49.
     In questo senso, e solo in questo senso, si può affermare che figùn, nella fascia montana, ha assunto in certo qual modo un significato "etnico": più esplicito nel Ponente che nel Levante (se a Ponente lo si ritrova in espressioni come parlar figone), e con implicito un giudizio di merito, non positivo, ma che non sembra corrispondere oggi ai significati correnti nella Padania, di persona svogliata o infingarda.
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11. Figùn ‘abitatore della Riviera’ e in particolare ‘del Ponente’, per i montanari delle Alpi e degli Appennini Liguri è quindi qualcosa di simile alle forme scherzose con sfumatura spregiativa con le quali si indicano gli abitanti di località vicine nei più svariati contesti.
     Ma non è certo paragonabile, ad esempio, ai liguri gabibu ‘meridionale’, lumbardu ‘settentrionale’, barbòtu ‘forestiero in genere’, non al settentrionale terrone e al meridionale polentone, non allo spagnolo gabacho ‘francese’ o al francese macaroni ‘italiano’, non al còrso lucchese ‘italiano’ o ad altri appellativi che hanno in genere connotazioni fortemente spregiative: una tale sfumatura era forse presente in Provenza e a Genova all’epoca dei flussi migratori quattro-cinquecen-teschi, quando i figoni potevano somigliare, in certo qual modo, ai vucumprà attuali, come loro senza fissa dimora, venditori occasionali, disposti ai lavori più umili e meno qualificati.
     L’accezione "montana" di figùn sembra riflettere piuttosto un’attitudine scherzosa (e se vogliamo non priva di una certa affettuosità), ed è da considerare espressione di un campanilismo paesano, lo stesso spirito che ha dato vita a decine di epiteti, nomignoli e storielle con i quali si gratificano reciprocamente gli abitanti dei vari paesi della Liguria e non solo della Liguria 50.
     Certo, la rivalità tradizionale tra montanari e rivieraschi 51 finisce per attribuire al termine una connotazione più forte, ma non ne andrà certo enfatizzata la sfumatura negativa a discapito di ciò che il termine tutto sommato sottintende: una conoscenza reciproca che significa anche, inevitabilmente, contatti, relazioni, reciproca stima.
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                                                                                      INTEMELION  n° 2 - 1996
                 Postilla su figùn
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     Ad articolo consegnato e in fase avanzata di redazione del primo numero di "Intemelion", è apparso su "Lingua Nostra" (XLV-1994, 2-3, pp. 33-46) un bel saggio di Massimo ARCANGELI, Voci di Giovanni Bernardo Savonese (Con alcune notazioni grammaticali); che arricchisce la nostra documentazione sulla storia di fìgùn. Giovanni Bernardo, monaco savonese vissuto nel sec. XV, fu autore di un fortunato compendio del Catholicon di Giovanni Balbi, il Vocabulista Ecclesiastico stampato a Milano nel 1480 e più volte riprodotto fino a un'edizione veneziana del 1731: si veda ora, sulla fortuna editoriale dell'opera, il saggio di Eugenia GABURRI, Il Vocabulista Ecclesiastico (1480-1731) di Giovanni Bernardo Forte, in "Quaderni Franzoniani", VII-1994, 2, pp. 1-16. Documento di significativo interesse, il Vocabulista traduce i lemmi del Catholicon in un volgare che risente appieno della formazione di Giovanni, nato a Savona ma lombardo di adozione e formazione: un volgare quindi a base toscana di area settentrionale che orecchia la koinè "illustre" padana dell'epoca, con l'inserzione di qualche ligurismo, significativamente espunto, come del resto altri dialettalismi tra i più "crudi", a partire dall'edizione fiorentina del 1496 (GABURRI, cit., p. 6). Tra i lemmi chiosati da Arcangeli nel suo saggio (p. 39), trovo un figone corrispondente a sicophanta del Catholicon, glossato come "el f. o guardiano de fici et aliquando ... el calumniatore". Il lemma nulla aggiunge alla definizione dell'area di figone, visto che la figura di Giovanni Bernardo ci rimanda ancora alla Liguria Occidentale e alla Lombardia; ma è di qualche interesse per il significato che gli viene attribuito, visto che "sicofante", ossia "delatore" e per estensione "calunniatore" mancava finora alla serie di attività, non precisamente commendevoli, del nostro personaggio. È legittimo però il dubbio che l'autore del Vocabulista abbia accostato figone  a sicofante più per la coincidenza delle rispettive etimologie che per effettiva corrispondenza semantica: questo, considerando che il greco sykophantes, ripreso poi dal latino sycophanta significa letteralmente "colui che denuncia chi contrabbanda o ruba i fichi". In sostanza, non è impossibile che Giovanni Bernardo, disponendo di un termine comunque ingiurioso, ne abbia tradito parzialmente il significato pur di rendere, con elegante accostamento, il grecismo documentato dal Catholicon. Un altro segno comunque, della vitalità del termine e della sua ricchezza e ambiguità semantica.

                                           Fiorenzo Toso                                       INTEMELION  n° 1 - 1995
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APPUNTI PER UNA STORIA DELLA PAROLA FIGUN

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  1) L. MACCARIO, Etnia brigasca, "La Voce Intemelia", 1984, 1; Intervento anonimo su "R ni d’àigiira", 2 (1984); P.L. MASSAJOLI, Ancora sul termine "figùn", "R ni d’àigùra", 4 (1985); R. VILLA, I figùi, "La Voce Intemelia", 1985, 1.
  2) F. TOSO, Ancora su I Figùi, "La Voce Intemelia", 1985, 4; F. TOSO, L’altro nome dei Ponentini. Nuove note sulla storia del termine figùn, "La Voce Intemelia", 1987, 4.
  3) Lemma Figùn e seguenti in P.L. MASSAJOLI - R. MORIANI, Dizionario della cultura brigasca. I - Lessico. Alessandria 1991, pp. 198-199; R. MORIANI, Le Alpi Marittime, incrocio di civiltà, in "Pontedassio e la Valle Impero. Puntedasce e Valle d’Ineia. Conferenze/Cunfeènse 1992-1993", a cura di G. GANDOLFO. Imperia 1994, pp. 103-132, partic. allepp. 112-113.
  4) In realtà, in area ligure le forme maschili concorrono, anche negli stessi punti, con la variante femminile figa, sia per ‘albero di fico’ che per ‘frutto del fico’: cfr. G. PETRACCO SICARDI, F. TOSO e altri. Vocabolario delle Parlate Liguri. II. Genova 1987, pp. 41-42. Non è da escludere che la forma maschile sia, in parte, un reintegro per evitare l’omofonia con figa nel significato osceno, che è un traslato diffusissimo, e non soltanto in area italiana. Sull’argomento cfr. H. PLOMTEUX, I dialetti della Liguria orientale odierna. La Val Graveglia. Bologna 1975, pp. 338-339 (con rimandi bibliografici).
  5) E. AZARETTI, L’evoluzione dei dialetti liguri esaminata attraverso la grammatica storica del ventimigliese. Sanremo 1977, p. 269.
  6) II suffisso latino -one serviva originariamente a designare una caratteristica fisica o di comportamento di una persona: è ovvia la facile compresenza di una sfumatura peggiorativa come in imbriagùn ‘ubriacone’, invexendùn ‘confusionario’, belinùn ‘minchione’, ecc.
  7) Mi sono limitato a esaminare le opere disponibili nella sezione di Consultazione della Biblioteca Universitaria di Genova.
  8) S. BATTAGLIA, Grande dizionario della lingua italiana. Torino dal 1961: la -g- nella forma impiegata dallo scrittore toscano ("è questi forse tigone o qualche schiavo, che altri se ne abbia a vergognare") sembra fare escludere che si tratti di una forma fiorentina. E’ probabilmente un lombardismo come nel Lomazzi ("Le stirpi dei tigoni / che per tutto le genti turbano").
  9) G. FERRARO, Glossario Monferrino. Torino 1889.
10) E. GALLI, Dizionario pavese-italiano. Pavia 1965.
11) P. MONTI, Vocabolario dei dialetti della città e diocesi di Como... Milano, 1845.
12) C. CORONEDI BERTI, Vocabolario bolognese-italiano. Bologna 1869.
13) L. FERRI, Vocabolario ferrarese-italiano. Ferrara 1889.
14) P. MAZZOCCHI, Dizionario polesano-italiano. Rovigo 1907.
15) F. CHIAPPINI, Vocabolario romanesco. Roma 1945.
16) F.D. FALCUCCI, Vocabolario dei dialetti della Corsica. Firenze 1972.
17) F. CHERUBINI, Vocabolario milanese-italiano. Milano 1839.
18) J. PIRONA, Vocabolario friulano. Venezia 1871; G. FAGGIN, Vocabolario della lingua friulana. Udine 1985.
19) E. ROSAMANI, Vocabolario giuliano. Trieste 1990.
20) L. VALSECCHI - PONTIGGIA, Saggio di vocabolario valtellinese. Sondrio 1960.
21) F. MISTRAL, Lou trésor dòu Félibrige. Edition du centenaire. Genève-Paris 1979. Va però notato che il termine non sembra molto diffuso in area occitanica: non è registrato da L. BOUCOURAIN nel Dictionnaire analogique et étymologique des idiomes méridionaux. Paris 1898, ne in altri repertori minori. P.L. Massajoli mi segnala gentilmente l’assenza della voce in dizionari dei dialetti provenzali alpini di Gap, Roure (Val Po), della Val Stura, di Elva. Secondo P. SENÉQUIER Les parlers de Biot, Vallauris, Mons et Escragnolles, "Revue de linguistique et de philologie comparée", XIII (1880), pp. 308-314, per gli abitanti della Provenza erano un tempo considerati figoni gli abitanti delle diocesi di Ventimiglia e di Albenga.
22) P. GODEFROY, Dictionnaire de l’ancienne langue francaise, Paris 1884; C. HUGUET, Dictionnaire de la langue francaise du XVI siecle. Paris 1973.
23) J. COROMINAS, Diccionario critico etimològico de la lengua castellana. Berna 1954; M. ALONSO, Enciclopedia del idioma. Madrid 1958. La f- iniziale, per arcaismo grafico o per effettiva pronuncia, corrisponde alla consonante successivamente caduta, per cui si ha oggi in castigliano higo ‘fico’.
24) A. ALCOVER e F. MOLL, Diccionari Català, Valencià, Balear. Palma de Mallorca 1968.
25) Indicazione tratta da M. CORTELAZZO, La posizione delle estinte colonie liguri in Provenza, in "3me Colloque de Langues Dialectales". Monaco 1978, pp. 13-19; P. ROUX, Parler monégasque et "Moussenc", id., pp. 87-98. Le località in questione furono popolate tra il 1470 e il 1562 da coloni provenienti dalle diocesi di Ventimiglia e di Albenga.
26) L. FROLLA, Dictionnaire monégasque-francais. Monaco dal 1975; R. ARVEILLER, Etude sur le parler de Monaco. Monaco 1967.
27) Segnalato da R. VILLA, I figùi cit. Secondo Villa, la passeggiata domenicale dei mentonaschi a Grimaldi era detta familiarmente anda in Figunìa. Figons ‘habitants des Mortola et des Grimaldi’ è usato anche nell’articolo: R. GHERSI, Garavan, les Cuses et Menton, in "Ou paìs mentounasc", 19 (1994), 72, pp. 3-9, sempre con riferimento ad avvenimenti accaduti tra la fine del sec. XVIII e l’inizio del XIX.
28) P.L. MASSAJOLI - R. MORIANI, Dizionario... cit.; P.L. MASSAJOLI, Ancora sul termine "figùn" cit., scrive però che "oggigiorno tutti i brigaschi da me interpellati [...] hanno più o meno detto che fìgùn significa ‘commerciante o venditore di fichi’", con evidente attenuazione del significato spregiativo; ancora dal Dizionario della cultura brigasca: fìgünia ‘scherzoso e recente per indicare la Liguria occidentale’; figunàya ‘scherzoso per indicare un gruppo di Liguri’; figuniti ‘Liguri abitanti nei territori finitimi ai Brigaschi e quindi considerati solo mezzi ligurì; figunisàa ‘parlare ligureggiando’. Si veda anche P. BOLOGNA, Dizionario della lingua brigasca. Roma 1991: ‘gli abitanti della Liguria in genere, chiamati così (perché produttori di fichi) dai Piemontesi’.
29) G. COLOMBO, Vocabolario italiano-ormeasco e ulmiòscu-italian. Ormea 1985. P.L. Massajoli mi segnala l‘assenza del termine nei dizionari dei vicini dialetti (piemontesi) di Boves e Villanova Mondovì.
30) L. RAMELLA, Dizionario onegliese. Imperia 1989.
31) G. PETRACCO SICARDI, F. TOSO e altri cit.
32) Segnalazione di P.L. MASSAJOLI, Ancora, sul termine "figùn" cit.
33) Gentile segnalazione di M. Cuneo; l’allungamento della - i - fa sorgere qualche dubbio sulla connessione della voce di Val Fontanabuona con la nostra serie.
34) F. LENA, Nuovo dizionario del dialetto spezzino. La Spezia 1992.
35) Gentile segnalazione di F. Monteverde.
36) Gentile segnalazione di M. Cuneo.
37) G. ROSSI, Glossario medievale Ligure, Torino 1896: "Denegata ingiustamente tale licentia a tale servo o serva, fante o fantesca, figone o famiglio" nello Statuto dei Padri del Comune.
38) G. ROSSI, Glossario medievale ligure. Appendice. "Miscellanea di Storia Italiana", s. III, 13 (1909), pp. 133-218: in particolare, "Nel quaderno, conservato negli Archivi di Stato in Genova, dell’anno 1520 intitolato Corsicae Fabr. Adiacii, nel quale sono registrati i nomi degli individui che in detto anno abbandonarono la Liguria per recarsi a ripopolare Aiaccio in Corsica, col nome di Battista Lanteri da Porto Maurizio, unum ex conductorum familiarum missarum a M.° Officio ad habitandum in presenti loco Adiacii, sono registrati con alcuni pochi di Bajardo, e Vallebona (della diocesi di Ventimiglia) uomini di Pietralata, Boscomare, Alassio, Andagna e di Cosio jurisdictionis Albingane. Ebbene in detto sommario si legge: Racio grani siculi, cum armis missis per M.° Officium pro subvenendis familiis figonorum nuper missis".
39) E. PANDIANI, Vita privata genovese nel Rinascimento, in "Atti della Società Ligure di Storia Patria", XLVII (1915). Nel Glossario, dopo avere ripreso le notizie segnalate dal Rossi, l’autore aggiunge: "a Genova però appare da molti documenti che il figono fosse il colono, l’uomo che lavorava la campagna". E alle pp. 209-210: "un proclama contro ‘servos et servas, famulos et famulas ac figonos’ ci insegna come non fosse raro che essi dessero alloggio o vitto ad altri senza il permesso del ‘mesere o patrum’, che vendessero abusivamente ortaglie e frutta ed asportassero ‘coxa alcuna de caxa’ ed anche scappassero con la refurtiva. E poiché il decreto accenna a tré ordini di servi, s’intendeva allora lo schiavo, assoluta proprietà del padrone, mentre il famulus (fante) corrispondeva all’antico liberto. Il ‘figonus’ (figun o famiglio) era il colono o fattore di campagna". In realtà questa catalogazione mi pare dubbia. Lo stesso Pandiani pubblica a p. 323 un documento tratto dal Cartularium Rationum Privatarum Antonii Galli degli anni 1504-1509, in cui il termine sembra designare piuttosto un lavoratore occasionale. Infatti, da una nota spese per alcuni lavori eseguiti in una villa di Terralba: "Item die 19 Martii pro Jani figono pro iornatis 9 L. 2,5".
40) Si tratta del più antico incunabolo genovese. La raxone de la Pasca e de la luna e le feste, Genova 1473, per il quale vedi l’edizione in facsimile a cura di G. BALBI, II primo incunabolo genovese, Torino 1974. Redatto in volgare con forti elementi linguistici liguri, il testo di questo almanacco comprende tra l’altro una descrizione della Liguria ispirata al Bracelli, nella quale, trattando del mercato di Toirano, si afferma che "Lombardi e figoneti li vano di e nocte". Secondo antica consuetudine. Lombardi sono detti tuttora, con connotazione spregiativa, gli abitanti della Pianura Padana m genere, almeno in alcuni dialetti liguri (Vocabolario delle Parlate Liguri cit., s.v. lunbardu): il mercato di Toirano viene quindi descritto come punto d’incontro commerciale tra Piemontesi e Liguri della Riviera di Ponente. Da alcuni accenni, sembra che l’anonimo autore dell’almanacco fosse originario del Ponente, e forse di Sanremo.
41) Opera e lamento de Zena che tracta de la guerra et del saccho dato per li spagnoli a li XXX di de Magio nel MCCCCCXXII, in "Atti della Società Ligure di Storia Patria", IX (1870), pp. 413-422: alludendo alla facilità con la quale i nemici si sono impadroniti di Genova, l’anonimo autore dileggia i soldati "zenoesi" e "maxime quelli figoni e quegli antri levantini". Qui il nostro termine sembra espressamente contrapposto a Levantini per indicare i soli abitanti del Ponente.
42) Le poesie di Paolo Foglietta, uno dei documenti fondamentali della letteratura d’espressione ligure, sono contenute nell’antologia Rime diverse in lingua zeneixe, la cui prima edizione, risalente al 1575, è oggi irreperibile. Ad essa hanno fatto seguito altre cinque edizioni dal 1583 al 1612. Un’edizione moderna del Foglietta, purtroppo piuttosto scorretta e con non pochi errori di interpretazione, è quella a cura di E. VILLA e V.E. PETRUCCI: P. FOGLIETTA, Rime diverse in lingua genovese. Genova 1983. Citeremo qui dall’edizione delle Rime diverse in lingua genovese ..., Pavia 1583. Nelle poesie di Foglietta il termine figon ricorre quattro volte; in una poesia, nella quale afferma di preferire la vita di città agli ozi agresti, il poeta afferma: "Una villa me trovo si vexinna / che senza tegni mura posso sta / ni speisa de figon me conven fa, / chi ro meschin patron sempre assassinna"; in un altro sonetto, criticando le nuove mode di foggia spagnolesca. Foglietta afferma che i nobili non devono indossare abiti troppo corti "come fa ro zaneto o ro figon I ch’esse espedij per servirne den"; altrove, ricordando i bei tempi in cui vigevano costumi più morigerati, afferma che la servitù era ridotta al minimo, "e in villa e in cà serviva ro figon"; infine, ancora criticando l’uso moderno dei pantaloni, il poeta dice "che de citten parei ne fan figoin, I bazanotti, schiaoi e marine". E’ evidente dal contesto che fìgon sta qui a indicare un individuo addetto a umili mansioni, assimilabile agli zaneti ‘famigli’, ‘servi’, agli schiavi, ai marinai, ma anche ai bazariotti termine che indica in genere gli autori di traffici poco puliti: il figon è inoltre un lavoratore non specializzato, che di volta in volta viene utilizzato per servire in villa, per condurre un mulo o per altre faccende.
43) II passaggio da ‘fico’ a ‘malattia dell’ano’ si ha anche in area ligure, dove ricorre fighi ‘emorroidi’ in tabarchino di Calasetta (Vocabolario delle Parlate Liguri cit.).
44) In proposito cfr. ad esempio G. AIRALDI, Nel nome di Genova. Storia di una crisi, in "L’altra faccia di Colombo. La civiltà in Liguria dalle origini al Quattrocento". Torino 1992, soprattutto alle pp. 286-291.
45) Il documento citato dal Rossi, relativo all’emigrazione di figoni delle diocesi di Albenga e Ventimiglia nella zona di Ajaccio va letto in questo contesto: il governo genovese utilizzava queste fasce di popolazione fluttuante, disposta a spostarsi, per consolidare con l’impianto di colonie stabili la propria presenza nei domini d’oltremare. E’ da episodi di questo tipo, evidentemente, che il termine figone è passato in còrso a designare genericamente i "Genovesi" (ossia i Liguri), come attesta il Falcucci.
46) Secondo N. Lamboglia (ripreso da R. VILLA, I figùi cit. ), i Provenzali chiamavano figoni tali stagionali perché essi avevano l’abitudine di portare un cesto di fichi ai loro datori di lavoro; J.A. Durbec ha raccolto (cfr. R. VILLA cit.) testimonianze su tale uso relative a Cannes nella prima metà del sec. XV.
47) Cfr. nota 8.
48) Unica eccezione, il caso del cognome Figone di Varese Ligure, che sembra indicare un’emigrazione dalla costa verso una località dell’interno; ma non dimentichiamo l’importanza storica di Varese come mercato dell’alta Val di Vara, lungo le direttrici del Cento Croci. La diffusione attuale di molti cognomi liguri, valga per tutti il caso del brigasco Lanteri, testimonia invece, semmai, di un fenomeno inverso di emigrazione dalla montagna verso la costa.
49) “Gli è che la politica estera pontremolese era allora dominata dalla forma di nazionalismo in apparenza più innocente, ma in realtà più pericolosa: cioè il nazionalismo gastronomico [...]. I lombardi erano chiamati polentoni, i genovesi eran detti minestroni e fagiolai i toscani. Perché un popolo quando comincia ad abusare dell’ingiuria culinaria, finisce sempre per praticare una politica provocatrice [...]. Da queste considerazioni è pertanto lecito trarre una conclusione poco lieta, dovendosi prevedere che, anche quando saranno abolite tra i popoli tutte le frontiere politiche, economiche, etniche e religiose, una frontiera resterà pur sempre, tetragona a tutti i colpi: la frontiera gastronomica" (L. CAMPOLONGHI, Pontremoli, Venezia 1988, p. 31).
50) A solo titolo di esempio, traggo da G. ACCAME - G. PETRACCO SICARDI, Vocabolario pietrose, Pietra Ligure 1981, le seguenti definizioni degli abitanti dei dintorni della cittadina: favâ per i borgesi, sciacateste per i calvisiesi, türchi per i cerialesi, fögin per i feglinesi, cü giani per i finalborghesi, gnabri per i finalmarinesi, gaòsci per i finalpiesi, becùi per i loanesi, saraceni per i varigottesi; nella stessa opera figurano proverbi e detti salaci sugli abitanti di altre località dei dintorni. Per un elenco consimile nell’area interna del Levante (Bedonia), assai esauriente, si veda S. MUSA, I firossi da Geléina de Rucaja, Bedonia s.a., pp. 91-93: è interessante, qui, il fatto che i Zeneisi (ossia, i rivieraschi in senso lato), vengano detti beccafighi, con riferimento, probabilmente, non tanto all’uccello, quanto alla solita fama di ‘mangiatori’ e ‘venditori di fichi’. In proposito si veda anche S. RAFFI LUSARDI, Il desco del villaggio. Rivisitazioni (Alte valli Ceno e Taro), Bedonia 1986, p. 181: “tanto più che l’acquistarne [fichi] dalla vicina Liguria, o farne oggetto di baratti, non era dispendioso”.
51) Come altrove in Liguria, la rivalità tra abitanti della costa e abitanti della montagna appare di volta in volta legata a tradizioni storiche (la diversa appartenenza politica ad esempio), ma anche e soprattutto alle modalità di un diverso rapporto con l’ambiente, di peculiari tradizioni economiche, sociali, alimentari ecc.: non è certo da dati di questo tipo che si può desumere l’idea di una separatezza culturale, o di un atavico contrasto, sempre contraddetto da una secolare vicenda di interrelazioni; sarebbe come dedurre chissà quali conclusioni da strofette come quella che circola a Stella sugli abitanti di Varazze, citata in R. BOLLA - P. REBAGLIATI, Stella San Martino, Savona 1982: “Mi sun dra Steira / se no u fusse me u farciva / pre pie ‘na curterin-na / e mazé tuci quei dra marin-na”!